要改變誰呢？

最近先生給我看一篇有關美國 baby boomer 的文章，分析的頗有意思．首先來看看，baby boomer是指1946年到1963年出生的七千六百萬的美國人，他們佔美國人口的 28%，對美國的影響力是不容置疑的．

他們曾經反對越戰，但到最後住在有著完美無遐草坪的大房子裡，不停的和鄰居比來比去，用借貸的方式購買他們所想要的任何物品，從不擔心未來．過度樂觀，不實際，自私，過度消費就是他們的特色．

文中作者認為現在的國家財務危機，並非是共和黨口中指責的次級房貸者，也非民主黨口中的立法鬆散所致，而是 baby boomer 世代做的選擇，帶給了美國這第二次的經濟蕭條．這些只為了活在當下的 baby boomers 為了維持他們的好日子及生活水平，用龐大的負債建築起這次的金融危機．

文章的抨擊對象並不是所有的 baby boomer 們，而主要是膚淺，貪婪，腐敗的 boomers 及過去十六年白宮的政治人物，大部分的參議員，華爾街的 CEOs 和高層，專權媒體的操手們．畢竟依照聯邦準備的估計，至少有一半的 boomer 們不會有快樂的退休生活．在底層的 30% 在到了六十五歲時，只有總資產十萬美金不到，他們會繼續生活在貧困中，靠著社會福利金及出外打零工渡過晚年．中間的 40% 會靠著社會福利金滿足基本的生活需求．而在頂端的 30% 則會在奢華的休閒中享受退休生活．

在街上處處可見賓士，BMW，凱廸拉克，Lexus．不知情的人以為這些坐在豪華轎車裡的都是公司的老板或高層，但其實他們大部分都是收入普 通的階級．就算在經濟情況不佳的區域，你還是可以看到 Apple，iPhone，Direct TV 的出現．”貧窮”的人口受到消費主義刺激，盡是做出用借貸來滿足他們不該有的慾望之事．為了企業的短期利潤借他們錢的銀行，最後搞出了危機，被國家買單， 銀行老板個個拿了巨款全身而退，實在是個社會亂象．

從報導的圖表來看一下美國的儲蓄(紅色線)和債務(藍色線)的走勢圖．美國政府總認為赤字不成問題，印鈔票總是會把危機解除．同樣的美國人民似乎也好整以暇的任憑債台高築，也不以為意．全國”借了先花再說”的風氣終於造成了全國危機，以往的繁榮也只不過是用借貸堆出的泡沫．從1989年至2007年，美國的信用卡債增加了三倍，已高達九千億美金了．

文中指出，boomers 無論有錢沒錢，都愛購物及外食．美國的 top 100 的零售商有二十五萬的店面，產出一點七兆的業績．沒有了這三萬一千家的麥當勞，三萬五千家的肯德雞，Taco Bells，Pizza Huts，一萬五千家的星巴克，七千家的 Wal-Marts，二千家的 Home Depots，四千家的 K-Marts 及 Sears，還有八千家的 Blockbusters，美國要如何運作呢？美國的九萬一千家購物中心，靠著廣告業每年花兩千億美金來說服你不停的買買買，買你沒能力付也不需要的東西，完全罔顧自我克制及儲蓄的美德．

在現在的不景氣當中，全美有七千萬的自有住宅，六分之一也就是一千兩百萬的房主得付出比實際價值要高的房貸，將來甚至會有二千百萬的房主會有相同的情況．如果房主付的出房貸，那麼時間會將你保釋出這危機，若無法付得出錢，就只好等著房屋被法拍了．這就是資本主義殘酷的一面．但當政府要出面挽救及補貼如此局面時，整個系統將面臨崩盤．

若說美國如今像個喝醉酒的前任拳擊冠軍真是不為過．他依然沉醉在往日的勝利光環中，過著他舒適的日子，身材日益變型，不再汲汲營營的努力，保住他昔日的冠軍之尊．

美國在1950年化的全盛期，製造佔了GDP的25%，1980年還是有22%；到了今日則降至12%，預估2010年以前會再降至 10%以下．而服務業像是金融，零售，交通，健保則佔了美國GDP的三分之二．以往的美國發明飛機，發明汽車，發現盤尼西林，建造了州際公路．Baby Boomer 世代卻發明了速食店的快速取貨窗口，發明了藍色小藥丸，還有建造了一條通到毀滅的快速道路．

作者的分析結尾要求美國的 baby boomer 世代要竭力進行改變，學習分辨需要和想要的區別．減少債務，增加存款，讓小孩接受好的教育，接受付多一點的稅，少一點的福利，留給下一代和這個國家一些轉圜的餘地．